Mochileros por Europa

Viajamos para cambiar, no de lugar, sino de ideas. Hipólito Taine Bonjour ! Casi es mediodía y no nos hemos dado cuenta: una cama y una ducha caliente hacen relajarse a cualquiera. Salimos de casa para hacer un poco de turismo y regresamos a la hora de comer para atacar el plato típico que nos ha preparado nuestra anfitriona acompañado de un par de botellas de vino francés. La sobremesa se prolonga con la llegada de varios amigos y pasamos la tarde entre risas y música improvisada. La guitarra cambia de manos tan rápido como el vino y las conversaciones fluyen en inglés, francés y español indistintamente. Al día siguiente seguimos nuestro camino después de pasear por el mercado de Wazemmes. Nuestra primera conductora es una enfermera que se dirige al trabajo. Nos deja en Bailleul, todavía a un centenar de kilómetros del Canal de la Mancha, donde sucumbe a nuestros pulgares un agricultor de la zona. En una nube de humo con olor a puro nos aproximamos a Calais mientras nos cuenta acer...

Los que aseguran que es imposible, no deberían interrumpir a los que estamos intentándolo. Thomas Alva Edison Suena la alarma en un garaje de Calais y saltamos del colchón con prisa porque la noche anterior habíamos acordado cruzar a Inglaterra con un conductor que pasaría a por nosotros por la mañana temprano. Recogemos, apagamos las velas y nos encaminamos hacia la terminal del ferry, donde compartimos el desayuno con el que ha sido nuestro compañero de habitación durante esta noche. Ya pasada la hora prevista, seguimos sin ver al hombre con el que habíamos quedado, de modo que sin perder la esperanza, continuamos nuestra búsqueda. Después de una hora y de forma inesperada, se nos acerca un matrimonio rumano preguntando por la oficina para comprar los billetes y, en un arranque de maestría, conseguimos dos plazas en su vehículo, no sin antes demostrarles que tenemos nuestros papeles en regla. Encajamos las mochilas como podemos entre su equipaje y, después de dejarnos invitar a un...

Un buen viajero no tiene planes fijos ni la intención de llegar. Lao Tse Nuestra estancia en Londres transcurre con más complicaciones de las habituales, a pesar de que tenemos el apoyo de un buen amigo ofreciéndonos su casa hasta que encontremos trabajo. Aunque esto último resulta extremadamente sencillo en la capital inglesa, las dificultades del día  a día irán minando nuestra moral y sedimentarán en nuestras cabezas la idea de abandonar la ciudad. Nos alojaremos en la habitación doble que tiene alquilada nuestro amigo en una casa en la que conviven una veintena de estudiantes y jóvenes trabajadores que han venido a probar fortuna. Allí y en una residencia vecina, conocemos buenas personas y las buenas historias que hay detrás de cada una de ellas. Compartimos momentos con italianos, españoles, franceses, un singapurense... de todo menos ingleses. Por supuesto hacemos las visitas turísticas de rigor al London Eye y al Big Ben, vemos los palacios de Buckingham y Westminster, ...

Vamos a contaros una historia de cuando yo era más joven y los trenes eran animales mitológicos que simbolizaban la huída, la fuga, la vida, la libertad. Joaquín Sabina, Cuando era más joven El empleado de limpieza del 69 de Cranhurst Road nos sorprende durmiendo en los sofás del living room. Después de cruzar con él unas palabras, poco a poco nos vamos poniendo en marcha. La salida de la autovía que pretendemos coger, la M1 en dirección al norte, se encuentra a unas cuantas millas, así que cargamos las espaldas y despertamos los pies para retomar nuestra aventura. Una vez a las afueras de Londres, tenemos que probar diferentes lugares para tratar de conseguir un coche. Después de movernos en varias ocasiones, una de ellas motivada por la presencia de una patrulla policial que no nos mira con buenos ojos, nos recoge un pintor búlgaro que nos acercará a Watford, un pueblo a pocas millas de la capital. Nos despedimos de él cerca de una gasolinera, en la que entramos para ver un mapa....

Tú has oído el latido de los vientos oceánicos; Y las vibraciones de la lluvia en alta mar; Tú has oído el canto, ¡hace tanto tiempo, hace tanto tiempo! Vuelve a ponerte en camino. Jack London, El crucero del Snack Las navidades se nos pasan volando entretenidos por la inmejorable compañía de una parte importante de la familia. Visitamos Scarborough, desde donde vemos por primera vez en nuestro viaje el Mar del Norte, descubrimos el encanto de Whitby y exploramos el bosque de Dolby, disfrutando entre tanto de la auténtica gastronomía inglesa. Aunque nos sentimos como en casa, debemos continuar nuestro viaje. Nos despedimos de Pickering y de nuestros anfitriones, que nos acercan a la estación de Selby, donde pensamos coger un tren a Leeds para continuar hacia Liverpool. Pero la fortuna no juega esta vez a nuestro favor y nos encontramos con que la pequeña estación se encuentra cerrada por ser boxing day, festivo en toda Inglaterra. Conscientes de que nuestra falta de previsión nos ha...

"Como todas las drogas, viajar requiere un aumento contante de las dosis". John Dos Passos. Nos despertamos antes de que el sol tenga la intención de volver a asomar por el horizonte, con el sonido de un tren de mercancías pasando sin detenerse a escasos metros de nuestro campamento. Preparamos las mochilas, montamos la tienda y nos colamos en un tren con dirección a Leeds. En el trayecto, la fortuna vuelve a ponerse de nuestra parte y el revisor se entretiene hablando con dos pasajeros que tenemos sentados al lado el tiempo suficiente para olvidarse de comprobar nuestros billetes. Nada más llegar, cambiamos de anden y saltamos a un tren que va a Manchester. Esquivamos sin muchos problemas el control de tickets y vamos a una estación que ya nos resulta familiar. Ahora tenemos que acceder al último tren, que nos dejará por fin en nuestro primer destino del día: Liverpool. Nos sentamos junto a una brasileña que ha subido unas paradas antes y conseguimos hacer creer al revis...

Suelta las cuerdas de tus velas. Navega lejos del puerto seguro. Atrapa vientos favorables en tu velamen. Explora. Sueña. Descubre. Mark Twain Dejamos la casa de nuestro amigo en Londres tras una intensa despedida y cogemos el metro a King Cross, la principal estación de tren de la ciudad. La seguridad restringe el acceso a los andenes y, después de varios intentos, terminamos teniendo unas palabras con la policía. Decidimos esperar en un Starbucks, donde se nos acerca un mochilero venezolano que se ha quedado sin dinero y tiene que estar en Londres para Nochevieja. Casi inmediatamente viene a hablar con nosotros un neozelandés algo bebido y al rato se nos une su amigo. Al oír nuestra historia deciden ofrecernos su casa para pasar la noche y, con el mochilero recién conocido en nuestro equipo, accedemos de buena gana. Después de tres taxis y toda una odisea para llegar a su casa, finalmente nos encontramos bajo un techo donde no nos falta el mejor cordero ni otros manjares que ya t...

Nuestro destino de viaje nunca es un lugar, sino un forma nueva de ver las cosas. Henry Miller Nos despertamos con Stir It Up de Bob Marley sonando en los altavoces de la residencia neozelandesa. Almorzamos con una sonrisa en la cara y pasamos la mañana conociendo algo más de nuestro anfitriones, compartiendo historias y recordando la pasada noche. El tiempo se nos pasa volando cuando estamos con buena gente y nos  despedimos de ellos a media tarde, no  sin antes escuchar unas últimas baladas de manos del guitarrista. De camino a la estación, descubrimos el excelente fichaje que hemos adquirido para nuestro equipo: nuestro amigo venezolano no sabe lo que es la vergüenza y enseguida entra en la dinámica de hablar con todo el mundo para ayudar a cubrir nuestras necesidades. A la salida del metro nos encontramos con el primer problema: la seguridad del transporte público nos pilla haciendo trampas y debemos separarnos para evitar perder mas tiempo esperando a la policía. Ju...

Un viaje se mide en amigos, no en millas. Tim Cahill Nos despedimos del recepcionista y le devolvemos las llaves antes de dejar nuestro hotel. Vendemos algunas cosas que nos sobran en un Cash & Converter para poder comprar el desayuno de los próximos días. De camino a la terminal del ferry, pasamos un buen rato con unos chavales que improvisan un rap sobre nuestra aventura y cuando finalmente llegamos allí, nos vemos en apuros haciendo autostop literalmente contra viento y marea. En un descanso para comer algo, hacemos el que será nuestro mayor hallazgo gastronómico hasta el momento: una sopa de fideos de preparación rápida con agua caliente. Unas horas más tarde sin mucho éxito, hablamos con una conductora que nos ofrece una sola plaza en su coche ya que lleva mucho equipaje, pero nuestra insistencia y nuestras habilidades para jugar al tetris con su maletero nos conceden tres pasajes a Francia. Una vez en el vehículo nos enteramos de que nos llevará más lejos: nuestra conduct...

No se recuerdan los días, se recuerdan los momentos. Cesare Pavese El hotel de Amberes nos ha cargado las pilas y nos levantamos con la energía necesaria para llegar a Ámsterdam y pasar allí la nochevieja. Desafortunadamente, hemos dormido tan a gusto que el despertador no ha cumplido su función y nos perdemos el desayuno. A pesar de eso, tiramos de nuestras provisiones para almorzar ya en la puerta de la estación. La magia de este viaje ha convencido a nuestro amigo para acompañarnos un día más: su tía puede esperar para verle el año que viene. Conseguimos pasar desapercibidos en el siguiente tren y llegamos pronto a Rotterdam, así que no dudamos en visitar la ciudad. Nuestro compañero pretende estudiar arquitectura y no podemos imaginar una parada mejor que esta: Rotterdam está plagada de edificios impresionantes, puentes que nos dejan con la boca abierta y, en general, un diseño urbanístico como no hemos visto en otra ciudad europea. Hacemos una parada para retomar el aliento e...